艾琳．藍星牽著她的夜刃豹，在大雪紛飛的夜裡，耐心排隊等待衛兵盤查。 輪到她時，個頭矮小、官階最高的衛兵立刻讓出了一條路、低頭致意：「您可以通行了！ 抱歉，藍星女士，這是例行公事，請您諒解。」待她過關後，趕緊又補上一句：「歡迎蒞 臨永望鎮。」 她只是低頭回敬，將灰髮收進大衣連身帽中，踏著厚厚的積雪，熟門熟路的往旅館走去。 進門後，她很快就找到自己的目標，在這個人煙稀少的旅館，倒不是什麼困難的事情。艾 琳坐在那人面前時，對方抬了一下頭，但明顯沒意識到來者是誰，很快又回到自己的酒杯 中，直到她將連衣帽摘下，眼前的人類年輕女子才帶著一絲猶豫看著她。 「妳是…艾琳？」她的語氣充滿不確定。 「虧妳還記得我。」 「為什麼又回到永望鎮來？」 「是啊，為什麼會從妳打發我去的東瘟疫之地，長途跋涉回來這裡呢？」 那人很快就察覺到艾琳話中的刺，板起臉問：「妳是來找我討論之前給妳的委託嗎？」 「那沒什麼好討論的。」艾琳還是不改尖銳口吻。「整個艾澤拉斯都充滿了令人費解的跑 腿任務，又臭又長又沒意義，不差妳這一件。」 「所以妳橫跨了整片無盡之海，就只是為了到我面前、對我抱怨？」 艾琳從大衣內層口袋，抽出一張簡陋的畫像，啪的一聲拍在桌上。「丹娜．維爾勒，有印 象嗎？還是受雇者太多，記不起來了？」 「接受我委託的人很多，一天將近上百個人，但是每一個我都記得，丹娜．維爾勒，人類 女法師，黑色長髮綁著一個無精打采的馬尾，一雙眼睛藍的像是雨後的天空，手上拿的法 杖是戰死的哥哥留給她的。」 「妳想證明什麼？」 「端看妳想指控我什麼。」 艾琳眼神明顯柔和了點，走到酒吧吧檯邊，點了兩杯雙倍的濃烈雷燒酒，又坐回原本的位 子，將其中一杯推到那人面前。 「看來有人手頭寬裕了不少。」 「跑腿任務又臭又長又沒意義，但至少報酬豐厚。」 兩人就這樣沉默對飲，直到杯底一滴不剩，艾琳才悠悠開口：「這陣子我幾乎都在東、西 瘟疫之地往返，和冬泉谷這裡不同，雖然面對的獵物同樣難纏且具有挑戰性，但是這裡的 戰鬥會令人讚嘆這些生物的堅強和韌性，而那一頭的戰鬥帶來的只有絕望，那些飽受瘟疫 之苦的臉孔。」 「我知道，那正是我逃離的原因。」 「很抱歉勾起妳傷心的往事，剛剛是我太暴躁了，面對那些怪物讓我也變得越來越像怪物 了。」 「別放在心上。」那人回給她一個微笑。「妳剛剛說到丹娜？」 「幾天前，我在東瘟疫之地的聖光之願禮拜堂遇到她，她就站在獅鷲獸休息處那裡，試圖 攔下所有願意駐足的人，和她一同完成一件困難的委託。」 「是我的委託？」 「沒錯，杰希卡，是妳尋找妹妹帕米拉的委託。嚴格說起來，是妳的委託所引導出來的後 續其他委託。」 「很感謝她這麼看重此事，儘管每天有上百人來接受這份委託，但一聽到要去到惡名昭彰 且遙遠的東瘟疫之地，幾乎就都打起退堂鼓，甚至大部分人連委託的任務內容聽都沒聽完 ，掉頭就離去了。」 「對，丹娜對這件事的熱心和執著也讓我深受感動。這也是為什麼，我無法理解，杰希卡 怎麼又發出了尋找妹妹的委託？我早就已經為妳找到帕米拉了，我已經為妳的家族，在達 隆郡浴血奮戰過，甚至也將發生的一切，鉅細靡遺的寫信告訴妳了。為什麼又出現，尋找 帕米拉的委託？」 「這個問題不會有答案，至少從我這裡不會有。」杰希卡‧雷德帕斯說道，眼角泛著一絲 淚光。「或許只能請妳重返達隆郡了。」 又得跑腿了！她心想。艾澤拉斯從來不缺又臭又長的跑腿任務，到處都是。 ***** 地精克羅米仰頭、饒富興趣看著眼前自稱丹娜的人類法師，這個人身材高挑又勻稱，盡顯 成熟女性該有的特徵，眼中卻透著小女孩才有的好奇光芒；纖細的麵條手臂，緊握的法杖 卻是如此沉甸甸，每揮舞一下都顯得吃力；精緻漂亮的五官配上鵝蛋臉，任誰看了都會說 漂亮的臉蛋，打扮卻像個男孩子。 這個人身上滿滿的矛盾卻又和諧的詭異。 「這就是妳要的那本書，達隆郡的歷史。」丹娜在克羅米頭頂晃著那本書。 「我不確定妳是忘了我們之間身高的差距，還是單純想取笑我。」她白了丹娜一眼說：「 無論是哪一個，我可不像那些綠龍們，眼睛長在頭上。」 丹娜一邊彎腰一邊說：「為什麼市政廳裡的那些書要如此重兵把守？我每開一本書，就要 一直沒命的逃，我一度想起自己年輕時，在書店裡看限制級的言情小說被書店阿姨抓到。 」 她疑惑的皺眉，不確定這個人在說些什麼。「妳自己一個人去安多哈爾？我不是老早就告 訴妳，這件事情不容易，要妳多找幾個幫手。」 「我照做啦，我甚至還遠到聖光之願禮拜堂找人，但放眼整個瘟疫之地，滿街骷髏跟食屍 鬼，活人都沒幾個，就算有也都是騎著馬匆匆路過而已。」 「我真是佩服妳，妳就打算一個人繼續做完後面的任務？拿這本書是這整件事情裡頭，最 容易的一個。」 丹娜張大了嘴，但隨即點頭回應：「我知道不容易，但有人還在等著我，還在等著她的家 人。」 她無奈地搖頭，接過那本書之後開始施法，雙手瞬間散發出一道肉眼可見的光芒，書本也 被那道光頂到了半空中、快速地翻動，書本裡一些破舊的頁數開始神奇地修復，原本那股 舊書發出的霉味也逐漸消失，最後她輕輕張開雙手，書本也緩緩降落在攤開的手中，不只 翻新、厚度更添了好幾倍。 「之前有先看過這本書了嗎？」 「有看過書皮了。」丹娜吐了吐舌頭。「看書不是我的專長。」 「我早料到了。」克羅米雙手快速交錯、張開，那本新書停在了指定的頁數後，裡頭的文 字逐漸浮出、具象化，在空中瞬間轉變成影像。她指了指其中一位英姿煥發的人說：「他 就是妳在找的人，約瑟夫．雷德帕斯。」 「好想把妳這一招學起來，拿來跟暴風城孤兒院那一群小毛頭炫耀，講睡前故事的時候一 定很方便。」 克羅米連回都懶得回，繼續她手上的工作。「妳看到的約瑟夫，就是帕米拉和杰希卡的父 親，他生前是達隆郡的民兵團團長，當天譴軍團肆虐羅德隆地區，安多哈爾和斯坦索姆都 成為了瘟疫亡城，約瑟夫帶領民兵團奮勇抵抗那些可怕的亡靈，在和聯盟主力聯繫都被切 斷的情況下，支撐到了達維．克羅佛德領軍的白銀之手騎士團援軍到來。 最後他們雖然合力擊敗了食屍鬼之王霍古斯，但是達維隊長也在戰鬥中殞命，約瑟夫也被 死亡騎士馬杜克汙染心志，我們都無從知道他經歷了什麼，但最終他敗給了內心的黑暗面 ，墮入無邊無盡的邪惡裡。 約瑟夫一向是民兵團的精神象徵，當一面飄揚的旗幟被撕毀後，軍隊也就跟著瓦解了，民 兵們化身成為劊子手，將刀刃指向他們所愛的家人，達隆郡也就成為妳現在看到的模樣。 」 影像隨著克羅米放下的雙手模糊，丹娜臉色沉重、無力的伸出雙手試圖觸碰約瑟夫的幻象 ，像是試圖藉此喚醒他，換來的卻是被他手中逐漸消散的兵器劃傷掌心。 「小心，雖然這只是幻象，但在他們死前，身上充滿執念的地方或是工具，仍然具有明確 的形象在，像是他們手中的武器。」 丹娜聽完故事後，像洩了氣的皮球癱坐在地上。「這不是個有完美結局的睡前故事對嗎？ 」 克羅米搖頭。 「所以小帕米拉再也等不到她的爸爸了？」 這次睿智的地精沒有回答，只是走出滿佈結界的房子，但外頭滿街的亡靈們仍然沒有對她 發起攻擊，彷彿結界就在她的口袋裡。過沒多久，她走回屋內，手中多了幾個有點年代的 懷表，仔細一看，每個懷錶所指的時間都不相同。 克羅米將懷錶放在房間的地板上，緩緩說道：「辦法不是沒有，只是這趟旅程非常兇險， 妳得有付出生命的心理準備。」她想起了什麼又趕緊補上一句：「這次絕對不能孤身一人 前行，絕對不能。」 丹娜點頭答應，往聖光之願禮拜堂的方向走去。 ***** 整齊和諧的頌讚聲從聖光之願禮拜堂內傳出，在這個重兵駐紮的營地裡，四處迴盪，本該 是靜謐神聖的氛圍，卻和營地外圍的哨兵，迎戰蜂擁而上的亡靈交戰聲，形成強烈的對比 。 在這片令人絕望的東瘟疫之地，一面不毀的旗幟聳立在最深入敵後之處，銀色黎明這片營 地就像一把利刃，劃開亡靈大軍的胸膛，直指最為致命的要害。然而就像那些食屍鬼讓人 容易輕視的地方：你可以剖開他們的胸膛，但他們依舊會拖著潰爛的傷口和你糾纏，直到 你意識到這點時，你手上的利刃早已經陷在他們的軀殼中，想拔也拔不出來。 營地裡的士兵們都清楚這一點，但他們選擇堅守在這裡，用每天半小時的時間參加聖光的 頌讚，堅定自己的信念，然後再到禮拜堂外頭，任由那些亡靈們侵蝕自己的意志。 日夜不間斷、周而復始。 卡林是這群士兵中，最清楚這一切有多令人絕望的人，他在自己的家鄉裡已經看過太多了 。頌讚還未結束，他就已經走出禮拜堂全副武裝，過往的經驗告訴他，當那些亡靈的嘴巴 將要咬上自己的脖子時，能保護自己的將是手上的劍，而不是對聖光的信仰。 正當他扛起劍，打算對營地周圍進行新一輪的肅清，一道熟悉的身影騎著夜刃豹向他走來 。 「如果你是打算到外頭去活動筋骨，我得告訴你，短時間內沒有讓你揮刀的對象了。」她 側身讓出一條路說：「不過如果你想眼見為憑的話。」 「不了，艾琳，我相信妳的實力。」 卡林卸下剛穿起的裝備，此時銀色黎明的士兵們魚貫從禮拜堂走出，見到艾琳無不議論紛 紛，投來欽羨的眼光，她的名聲在這個營地如雷貫耳，這是在東、西瘟疫之地奔走多年所 留下的結果。 在這些士兵眼中，就連她的弓都在散發光芒。 唯獨卡林不吃這套，他對她的說話語氣和態度始終如一，不頤指氣使也不過分奉承，從她 還是銀色黎明的新人雇傭兵，到人人崇拜的亡靈剋星，他始終視她為最可靠的戰友，沒有 階級、沒有高低之分，就像過去在民兵團時一樣。這恰巧也是艾琳敬佩他的地方。 兩人坐在營火旁，卡林先開口說：「沒想到會在這裡再看到你，聽人說你去了冬泉谷。」 「聽人說？卡林，跳過那些無謂的開場白，拐彎抹角的不像你。」 他沒好氣地看著她。「妳特地旅行到冬泉谷找杰希卡，是為了什麼事情？」 她滿意的點頭，隨後拿出那張畫像說：「丹娜．維爾勒，知道這個人吧？」 「知道，她最近都在東瘟疫之地活動，聽聞她已經幫助不少西瘟疫之地那頭的銀色黎明駐 軍。」 「那你該知道，她來此的目的吧？」 「不是來協助銀色黎明對抗天譴軍團嗎？」 「少跟我來這套，你很清楚她遠從冬泉谷來，絕不是想親眼見見食屍鬼的牙齒和骷髏的手 指。」 「妳是想告訴我，她接了杰希卡的委託前來，而妳大老遠的跑去冬泉谷去指責杰希卡。」 「她接了重複的委託，一個沒意義、卻過於艱難的委託，如果你有仔細地端詳這個半瓶水 的法師，就會知道她根本就還沒準備好面對這個地方。」 卡林刻意歪著頭，表現出疑惑的樣子：「半瓶水？我怎麼看不出來，無論怎麼看，丹娜就 是妳剛到這裡的模樣，而妳現在已經是天譴軍團的惡夢，當然，我是指如果他們還能作夢 的話。」 「需要我再強調一次嗎？她接了重複的委託。我早就為你的家族，為你的兄弟血戰達隆郡 了，為什麼又要發出相同的委託？」 卡林低頭不發一語。 「你有打算回答我嗎？告訴我這是個大型的騙局之類的？」 「妳認為這是騙局嗎？」 「不，我不這麼認為，至少小帕米拉做不出這種事。」 「妳已經去找過杰希卡了，那麼杰希卡怎麼說？有得到妳要的答案嗎？」 「她說她沒有答案，只能讓我重返達隆郡。」 「那麼，這裡是達隆郡嗎？」 艾琳雙手抱胸，別過頭不再理會他。 「丹娜他們一行人幾天前去了蘑菇林，如果妳有見到她，有見到她身旁那一群…怎麼形容 呢？烏合之眾，如果妳有看到，就會知道她很需要妳，比她第一次邀請妳一同去安多哈爾 市政廳時，還更需要妳。」 她仍然沒有回過頭看他，她的眼光都集中在營地外那一隊人馬，每個人臉上都寫著疲憊和 驚恐，彷彿歷劫歸來一般。除了那個領頭的人之外，那人遠遠看到她就興奮的揮手，吃力 的握著法杖、迎面跑來，臉上掛滿喜出望外的笑容。 她大聲喊著艾琳的名字，艾琳只是輕拍她的頭，微微笑著。 「走吧，丹娜！我正好打算重返達隆郡。」 ***** 丹娜小心翼翼捧著克羅米交給她的包裹，裡頭全是她這幾天在東、西瘟疫之地四處奔走收 集來的遺物，只是已經被克羅米注入她的時間魔法。至少從她那邊而來的說法是這樣。 當她回到達隆郡時，身邊已經只剩下艾琳一個人，身邊的「烏合之眾」每個人都有他們的 說法，有個矮人說是昔日的戰友需要他的利斧，有個夜精靈說是接收到伊露恩的召喚，需 要啟程回到達那蘇斯，另一個地精則是提起偉大的反攻諾姆瑞根計畫正蓄勢待發，一個比 一個情操高尚、完美無瑕。 但事實擺在眼前，在聽到以民兵團的身分投入當年的達隆郡之戰時，個個都面面相覷，那 些說出來的原因，只是在掩蓋一個事實，需要為了一個陰魂不散的小女孩遺願，付出自己 的生命？眼前可是鼎鼎大名的達隆郡之戰，而達隆郡民兵團的下場如何，已是眾所皆知的 歷史。 丹娜站在達隆郡廣場遺址，打開手中的包裹，看著那一件一件的遺物，停下了動作。 艾琳走上前，拍拍她的肩說：「若是妳有疑慮，我們可以等妳準備更充分，再回到這個地 方來。」 「不，我沒有疑慮，只是想好好記下這一刻，記下一個士兵在面對近在眼前的大戰時，是 如何壓下心中的恐懼，要如何將保護家園的責任和使命化為動力，好讓自己在此時浮現在 腦中的，不是棄甲而逃。我的哥哥當時也是像我現在這樣嗎？」 「妳從未向我提起妳的哥哥。」 「我和哥哥的童年都在暴風城孤兒院中渡過，進入學校後，老師很快就發現我們兩個身為 法師的天賦，他說是因為我們身上流的血，我們也無從查證起，沒有人知道我們父母是誰 。 於是我們便被送到達拉然，他很快就成為達拉然最有潛力的法師，大法師安東尼達斯最得 意的學生，大家總說他的天賦百年難得一見，但只有我知道，他的天賦背後付出多大的努 力，讓同樣走在法師路上的我相形見絀，他越是閃耀我就越是黯淡，最終年輕的我乾脆放 棄了，翹掉了所有的課程，整天在達拉然的街頭流連，哥哥他一直沒有放棄我，試著拉我 回到正軌，但他越是靠近我就越想逃，直到…」 「直到？」艾琳把話接過去。 「達拉然的歷史，相信不用我特別說吧？」 「它被惡魔大軍攻破搗毀，變成一座廢墟。」 「當時大法師安東尼達斯戰死，第三道結界被攻破，珍娜起身號召、指揮大家前往紫羅蘭 堡壘，並集合眾人之力劃出最後一道防守結界，在達拉然陷落之間逃離。哥哥在那個危急 之際，很快就找到被敵人包圍的我，但只憑他一個人沒能戰勝潮水般湧上來的惡魔，他只 得用盡最後一絲力量，開啟一個只夠一人進入的傳送門。」 「他選擇了妳。」 丹娜掩面、終於哭了出來。「如果我沒有荒廢那些課程，如果我當時可以給出一點貢獻， 哪怕是一點就好，我就連最簡單的火球術也使不出來，他卻救下我這個根本稱不上法師的 法師，然後丟下達拉然最有潛力法師的名聲離去，我至今仍不明白，為什麼他要這麼做。 」 艾琳沒有回話，她不擅長這些，只能看著丹娜癱坐、發洩多年壓抑的情緒，直到痛哭變成 啜泣、再到無言的嘆息。最終她依舊沉默著，反倒是丹娜自己站起身，大吼了一聲像是給 自己打氣般。 「來吧！該面對的還是得面對。」丹娜說。 「妳知道，就算妳做這些事情，妳的那些疑惑，那些無能為力的悔恨，還是會跟著妳吧？ 」 丹娜聳聳肩沒有回答。 「如果妳準備好了，我是指所有的一切，妳的法杖、妳的火球術，還有妳對過去的悼念， 一切都準備就緒，就取出那些遺物吧，無論發生什麼事情，我都會在這裡陪妳。」 「謝謝妳。」她微笑說道，接著將遺物一件一件取出，在她的動作之下，達隆郡廣場上的 塵土逐漸凝聚成碎石，碎石再成為石頭，石頭轉換為巨大的雕刻，擺在廣場的噴水池上， 木屑也匯集成木頭、木屋，一間一間的房子就在克羅米的魔法下回復原狀，達隆郡過去的 光景就在她們的眼前呈現。 隨著達隆郡的建築物聳立，達隆郡的居民幻影也逐漸清晰，甚至有個小孩子一手牽著他的 妹妹，一手拿著妹妹的玩具娃娃，走過她們的身邊，微笑著對她們打招呼。她們在一陣錯 愕中驚醒，趕緊回給這對兄妹一個笑容。 「想不到克羅米的魔法這麼真實。」丹娜說。 艾琳表現得更為吃驚，這已經是她第二次為了達隆郡而戰，但上一次的戰鬥不是這樣，上 次她將遺物取出後，民兵團就聚集在廣場，開啟了達隆郡之戰。克羅米究竟想給我們看什 麼？她心想。 很快，廣場上傳來一陣陣鐘聲，接著一道熟悉的身影走來，約瑟夫背著他的盾牌和大劍， 帕米拉則騎在父親的肩上，幸福的模樣深深刺痛兩人的心。 「就是妳們兩位吧？我代表達隆郡民兵團感謝妳們，在和聯盟主力斷了聯繫的這個時候， 兩位的協助對我們可說是及時雨。雖然目前情緒險峻，但是妳們不用擔心，白銀之手的達 維隊長是達隆郡人，我們從小一起長大，我知道他一定會帶兵趕來救援他的故鄉。」說完 ，他將帕米拉抱下來，吩咐她躲在家裡，無論發生什麼事情都不要出來。 「你很快就回來了嗎？」 「當然，結束之後我立刻就回家，到時候找瑪萊恩姑媽過來，把妳的娃娃修好，爸爸回來 就跟妳一起參加你們兩個的茶會。」 帕米拉興奮的跑回家，還不忘回頭囑咐：「爸爸請你要保護好兩位大姊姊，她們看起來都 是好人。」 目送帕米拉的身影離去後，約瑟夫開始穿戴起簡陋不堪的裝備，放眼望去整個民兵團身上 都是這種殘破的盔甲，手上的刀刃早已鏽蝕，有些甚至拿起乾草叉就進到隊伍裡。 兩人看著這群「達隆郡之盾」，臉上掛滿擔憂，丹娜忍不住率先開口：「不好意思，雷德 帕斯先生…」 「叫我約瑟夫就好。」他打斷了丹娜。「我們已經是戰友了。」 「約瑟夫，接下來這場大戰事關重大，關係著達隆郡的存亡。」她欲言又止的看著民兵團 。 約瑟夫順著她的目光望去，接著爽朗的笑著：「妳不用擔心，他們現在看起來悠哉悠哉， 但大敵當前時，他們會準備好的。」 「不，我不是懷疑他們捍衛家園的決心，而是他們的裝備。」 「那已經是他們能拿出最好的裝備了，確實和兩位精良的武器相比遜色不少，但我向妳們 保證，乾草叉還是殺的死那些食屍鬼，至少我就這麼做過。」 艾琳看著約瑟夫，是如此意志堅定，如此充滿自信又滿腔熱血，她回想上一次參與達隆郡 之戰時，他遭受馬杜克誘惑最終墮入黑暗的模樣，簡直是判若兩人，心中的疑惑不斷擴大 ，最終轉為質疑脫口而出：「你會堅守住你的家園吧？你會保護你心愛的家人吧？你會將 你的刀刃刺向敵人，而不是你的家人、你的戰友們吧？」 約瑟夫臉色一沉，明顯感覺到不太舒服，但仍舊耐住性子回答：「若是我這麼做了，我在 這裡戰鬥還有什麼意義？我站在這裡，就是為了化作我手上這一面盾牌，立在亡靈和達隆 郡之間。」 我在說什麼？我究竟在期待什麼？這一切不就是既定的事實嗎？這就是達隆郡的歷史啊！ 艾琳心想。 她走上前拍拍約瑟夫的胸膛說：「請你記得這份初衷，好好記著。」接著射出第一箭，穿 透一隻食屍鬼的腦袋，拉開達隆郡之戰的序幕。 ***** 當食屍鬼之王霍古斯大手一揮，大軍發起第四輪猛攻時，丹娜明顯感覺到自己有些力不從 心。 低階火球術對這些亡靈作用逐漸降低，她不確定是自身能量即將耗盡的關係，或是新一輪 的敵人更強大，她暗自盤算剩餘的法力和身上的補充品，再看看眼前無邊無盡、黑鴉鴉的 大軍，立刻就明白，自己鐵定撐不過這一輪猛攻。她看一眼身旁的艾琳，一向氣定神閒的 她也難得出現疲態，當她射光第六袋箭，要背起新的箭袋時，居然還將箭掉了一地。 「這樣下去會全軍覆沒。」說話的是不久前領著白銀之手騎士團，趕來支援的達維隊長， 他舉盾走來對著她們兩個喊：「擒賊要先擒王，妳們兩個可以從後掩護我們嗎？」 看她們點頭答應，達維吩咐副手舉起旗幟、吹響集合號角。騎士團成員們立刻聚過來，將 良好的軍隊紀律轉為制敵戰術，接著在達維隊長的吼叫聲下，舉盾發起衝鋒，艾琳和丹娜 則領著弓箭隊，肅清這些勇士身後的敵人，直到鋒線到了霍古斯跟前停了下來，許久沒有 動靜。 心急的丹娜看不到前頭，估算了一下自己的能量，心一橫冒險傳送進了衝鋒陷陣的騎士團 中，卻看到令人傷心的一幕，達維身上滿是食屍鬼的利齒和骷髏的尖指，但他仍奮力將刀 插進霍古斯的喉嚨。 「快走，快傳送走。」達維的副手抓起丹娜，擋住無數湧上的亡靈。「妳是法師吧？快離 開這裡，白銀之手要隨達維隊長而去。」 就在丹娜被達維的副手推了一把，傳送回達隆郡廣場時，眼力好的艾琳看著白銀之手白靄 靄的盔甲，逐漸淹沒在大軍裡頭，最終消失，她知道這場戰鬥即將進入第二階段，在主將 陣亡、群龍無首而潰敗的亡靈大軍身後，死亡騎士馬杜克如她預期般，現身在敵軍的鋒線 上。 艾琳拼命擠上前，試圖站到約瑟夫的身旁，她知道接下來會發生什麼事，但仍舊有那一點 不該有的期待，或許這次會有所不同。「記住你的初衷，約瑟夫，記住你的初衷。」她大 叫著。 當她穿過人群來到約瑟夫身邊時，馬杜克已經在他的面前，徒手就握住揮過來的刀刃，一 滴血也沒有從掌心流出來，湧出的只有無盡的寒意。 「你的部隊已經潰敗了，馬杜克，戰爭結束了，回到你原本的地方吧。」約瑟夫說。「達 隆郡不是你可以染指之處。」 馬杜克聽完，露出輕蔑的笑容。「達隆郡？那早已經是我們的囊中之物了，這場戰爭要的 是達維和他的白銀之手，我的軍隊不是潰敗，而是功成身退。」 「你們撤退，我們就守下達隆郡，怎麼會是你的囊中之物？」 「天譴軍團最大的殺著，不是牙齒和利爪，攻下斯坦索姆的不是這些。」 約瑟夫聽完，立刻領悟過來，他轉頭看向鎮中那群幸福快樂，但早已病懨懨的居民們，達 隆郡的命運將如同斯坦索姆，倒在瘟疫之下。 「不過你別擔心，我留下了你最寶貴的東西，你最掛念的人。」 「是帕米拉。」 「她沒有染上瘟疫，或者說，她是唯一沒有染上瘟疫的人。」 約瑟夫痛苦倒地，信念已如同手上的盾破碎，艾琳在一旁聽到了一切，她已說不出口那句 ，記住你的初衷。 馬杜克說完，就離開了戰場，彷彿已經勝劵在握。約瑟夫呆坐在廣場上，看著一旁的艾琳 ，緩緩說道：「妳知道，我曾經跟我的戰友說，如果我被咬上，即將染疫成為天譴的一員 ，請一定要給我一個痛快，我寧願成為遊蕩的幽靈，也不願成為那些亡靈。」 「我知道，若是我也是一樣。」 「我始終沒有忘記我的初衷，我親愛的戰友。」他站起身對著艾琳說，撿起地上的刀。「 我無法堅守家園，但至少能保護我的家人。」 「你知道，你做了這些，接下來將會發生什麼事情吧？」 「當然，我當然知道，但如果歷史能再重來，再給我一百次機會，我仍然會做出相同的選 擇。」 艾琳行禮，向他道別，等待達隆郡寫完專屬它的歷史。 不久後，當丹娜殺死墮落的約瑟夫，淨化他的靈魂後，艾琳走到一棟房子的後頭，靠在牆 上緩緩說道：「所以，這一切果然是一個大型的騙局？杰希卡、瑪萊恩、卡林還有妳，一 個聯合起來的大騙局。」 克羅米緩緩將手放下，四肢無力躺在地上，隨著她的動作，廣場上和帕米拉相擁而泣的約 瑟夫，也漸漸模糊消失。「妳是什麼時候發現的？」她問。 「約瑟夫儘管墮落了，但他仍舊是個活人，不是亡靈，妳創造出的幻影無法細膩的分別這 點。在瘟疫之地待久了，自然知道箭射在亡靈身上，和射在活人身上的打擊感不同。」 「不愧是亡靈剋星。」 「所以，約瑟夫的靈魂終究沒有被淨化？」 「他已經做出了選擇，也已經有承擔後果的覺悟了，歷史就是這樣，不會有回頭路可選。 只不過，我也不確定他需不需要被淨化，畢竟我甚至不確定他是否曾經墮落過。」 「為什麼要這麼做？」 「逝者已逝，重要的是活著的人。」 艾琳看著廣場上的丹娜，她正用著從克羅米那偷學來的法術，操作著幻影對帕米拉講著精 彩的睡前故事。 「她就像她哥哥一樣有天賦，看了一次就把我的把戲偷學過去了。」克羅米搖頭說道。 「也明白了當初她的哥哥救她的那份心情了吧。」她說，看著丹娜緊緊抱著帕米拉，兩人 的身影也漸漸重疊在一起，等待家人歸來的那份心也是。 「那麼妳呢？重返達隆郡之後，有找到妳要的答案了嗎？」 艾琳聳肩、不置可否。 「沒關係，妳不明白，我相信妳那活潑可愛卻又衝動的妹妹也會明白，這件事情錯不在妳 。」克羅米狼狽地站起身說。「或是妳想參與達隆郡之戰第三次，我也奉陪到底。」 「看妳這把老骨頭，一次騙局幾乎就要了妳的命，回去之後八成又需要我幫妳收集幾個骨 董懷錶來。」 「當然，如果妳願意跑跑腿，身上多幾個懷錶，我一點也不介意。」 艾琳笑了，開懷地笑。「當然沒問題，反正整個艾澤拉斯都是又臭又長的跑腿任務，不差 妳這一件。」 同系列第二篇 不過相信有看的人應該會知道 兩篇之間都沒有關連 純粹都是將任務拿來作改編而已 還是老話一句 麻煩大家給我一點迴響 順便提供一點意見 寫完荊棘谷的青山之後找了好久 才決定要來寫達隆郡之戰 因為實在不確定哪些任務大家比較熟悉 且還要兼顧故事性在裏頭(雖然大部分都是我亂編的) 感謝各位觀賞 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 117.56.59.43 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/WOW/M.1690516156.A.017.html